Austin, KompasOtomotif — Berat buat Fernando Alonso bisa mengambil alih pimpinan klasemen dari tangan Sebastian Vettel. Sebab, pada sesi latihan res terakhir (kedua), Sabtu (17/11/2012) dini hari, pesaing utamanya itu (Vettel) kembali menjadi yang tercepat dengan catatan terbaik 1 menit 37,718.
Tampaknya, Vettel sudah mulai menemukan jalur manuver yang benar menaklukkan Sirkuit Austin berjarak 5,513 km yang memiliki keunikan. Terutama seperti tikungan pertama yang membelok persis dalam pandangan blindspot, plus beberapa tikungan lainnya.
Padahal, pebalap asal Jerman ini harus memarkir RB8 di pit sekitar satu jam lantaran mobilnya terdeteksi ada gangguan. Para mekanik melakukan pengecekan, ternyata ada kesalahan pada sistem air. Begitu usai perbaikan dan meninggalkan garasinya, pemimpin klasemen sementara itu langsung menggebrak dan menjadi yang tercepat.
Kenapa dikatakan berat buat Alonso untuk bisa mengalahkan Red Bull? Selama Vettel mendekam di pit, posisi teratas tetap dikuasai mobil Red Bull. Hanya saja, yang tercepat menjadi milik rekan setimnya, Mark Webber.
Pebalap Australia itu tampil mengandalkan ban kompon keras pada menit ke-30 dengan waktu 1:39,485. Hasil ini langsung menggeser posisi pebalap Mercedes Nico Rosberg dari tangga teratas. Felipe Massa dari Ferrari sempat mempertajamnya jadi 1:39,106, tetapi Webber tidak rela dan tampil dengan ban kompon lunak berhasil merebutnya kembali setelah mengukir 1:38,985, dan dapat memperbaikinya jadi 1:38,475. Namun, waktu terbaiknya itu dapat dilampaui rekan setimnya, Vettel.
Sementara Alonso harus puas di urutan ketiga. Seandainya pun saat balapan nanti ia dapat mengalahkan Webber, harus berjuang keras untuk melibas Vettel. Sebab, dengan Webber ia hanya kalah cepat 0,008 detik dan itu bisa disikatnya saat start.
Tetapi, dengan Vettel, catatan waktu Alonso yang 1:38,483 dan tertinggal 0,765 sama Vettel cukup sulit, kecuali lawannya itu melakukan kesalahan atau ada gangguan pada mobil.
Hasil latihan resmi terakhir
1. Sebastian Vettel Red Bull-Renault 1m37.718 17
2. Mark Webber Red Bull-Renault 1m38.475s + 0.757 36
3. Fernando Alonso Ferrari 1m38.483s + 0,765 35
4. Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 1m38.748s + 1.030 31
5. Jenson Button McLaren-Mercedes 1m38.786s + 1,068 32
6. Felipe Massa Ferrari 1m39.029s + 1,311 33
7. Nico Rosberg Mercedes 1m39.448s + 1.730 32
8. Bruno Senna Williams-Renault 1m39.531s + 1,813 38
9. Kamui Kobayashi Sauber-Ferrari 1m39.653s + 1,935 36
10. Michael Schumacher Mercedes 1m40.115s + 2.397 30
11. Kimi Raikkonen Lotus-Renault 1m40.166s + 2,448 32
12. Pastor Maldonado Williams-Renault 1m40.230s + 2,512 35
13. Romain Grosjean Lotus-Renault 1m40.2 $ 6s + 2,568 32
14. Sergio Perez Sauber-Ferrari 1m40.326s + 2,608 35
15. Daniel Ricciardo Toro Rosso-Ferrar 1m40.435s + 2,717 30
16. Jean-Eric Vergne Toro Rosso-Ferrari 1m40.516s + 2,798 32
17. Nico Hulkenberg Force India-Mercedes 1m40.700s + 2,982 34
18. Paul di Resta Force India-Mercedes 1m41.430s + 3,712 35
19. Heikki Kovalainen Caterham-Renault 1m42.476s + 4,758 38
20. Timo Glock Marussia-Cosworth 1m42.652s + 4,934 33
21. Vitaly Petrov Renault 1m42.846s-Caterham + 5,128 38
22. Charles Pic Marussia-Cosworth 1m43.538s + 5,820 38
23. Pedro de la Rosa HRT-Cosworth 1m44.453s + 6,735 16
24. Narain Karthikeyan HRT-Cosworth 1m45.114s + 7,396 20